Byla to nádherná jízda čtvrtfinálovou sérií extraligového play off. Kladenští volejbalisté v něm jen těsně zůstali před branami semifinále, když rozhodující sedmý duel v Karlových Varech prohráli 0:3 (23:25, 23:25, 22:25). 

Tipéři, kteří věřili Kladnu venku, dvakrát svou sázkovou kancelář porazili. Potřetí kladenští optimisté už svůj tiket zmačkali. Karlovarští byli v sedmém zápase tři sety pouze šťastnější v koncovkách. 

V tom posledním se projevila kvalita jejich širokého týmu, kvalita současných i bývalých reprezentantů, a když se k tomu namíchala frustrace Kladenských s nepovedenými smeči Culla, mohly oslavy ve Varech propuknout naplno.

„Chtěli jsme Kladno dostat pod tlak, a to se nám povedlo. Vůbec jsme si nemysleli, že soupeře lehce přejedeme a skutečně, o utkání rozhodly až koncovky setů. Kladno hrálo šestý zápas doma výborně, takže jsme věděli, že to dnes nebude vůbec snadné, ale i díky plné hale a skvělým fanouškům jsme to zvládli. Postoupilo šťastnější mužstvo,“ shrnul sérii trenér Karlovarska Petr Brom.

Ukázalo se, že Kladno na postup v téhle sérii mělo. Stačilo proměnit ve svůj prospěch zkrácenou hru třetího utkání na domácí půdě a Karlovarsko by se jen těžko zmátožilo. 

„Myslím si, že jsme mohli opravdu postup vybojovat. Mrzí mě, že to, co jsme si před sedmým zápasem řekli o taktice, hráči důsledně neplnili. Připadalo mi, jako kdyby byli v komatu, neplnili pokyny zvláště na servisu. Mrzí mě to z trenérského hlediska, z toho lidského či fanouškovského před nimi smekám. Družstvo dohrálo play off totálně vykrvácené. Sérii proti Karlovarsku hráli přes sto procent. Nad maximum svých možnosti. Ukázalo se, že soupeř má kvalitnější lavičku. Odcházíme z play off se vztyčenou hlavou. Hráli jsme především pro fanoušky, a to se myslím povedlo, když jsme kladenskou halu třikrát za sebou naplnili,“ usmál se Petr Klár, asistent trenéra Milana Fortuníka. Ten potvrdil, že na postup Kladno mělo.

„Kdybychom předvedli o něco větší euforii, s kterou umíme hrát, tak bychom měli větší šanci dnes vyhrát a podle mého jsme na to měli. Ovšem chvílemi jsme se v zápase naprosto zbytečně ztráceli. Když se zpětně dívám na sérii s Karlovarskem, musím konstatovat, že jsme ji prohospodařili. Zvláště ve třetím zápase. V něm jsme v koncovce měli dva bodové míče, které mohly vést k mečbolu… V tu dobu jsme jeli na vysoké vlně euforie. Karlovarští v krizových momentech ukázali svou sílu a trestali naše nedůslednosti. Špatné bodové řešení nám okamžitě dali sežrat. Mít tak jednoho super kvalitního smečaře navíc, mohli jsme je dnes zle potrápit,“ povzdychl si kladenský kouč.

Před zahájením play off byli Karlovarští proti nováčkovi elitní extraligy jasným favoritem. Vzhledem ke složení svého týmu neměli v sérii ztratit ani zápas. Nakonec ztratili tři a o postup se strachovali. Kladenští tak na samém konci sezony získali respekt extraligy.

Respekt, který vzrůstal po novém roce. To se Milan Fortuník rozloučil s dvěma cizinci a tým se kupodivu semknul do nečekané síly. Tu potvrdil osmi vyhranými duely z devíti před samotným začátkem play off, kam se probojoval na poslední chvíli. Jako rozhodující pro sílu mužstva se ukázal příchod ostravského libera Václavíka. Ten vytvořil údernou trojici s nahrávačem van Haarlemem a nejlepším „účkem“ základní části Křesťanem. Jestliže Křesťan má dlouhodobou smlouvu, Kladenští se musí zaměřit na pokračování van Haarlema, pokusit se o prodloužené angažmá Václavíka a samozřejmě hýčkat si kapitána Fokta. „Borek je pro nás klíčový tmel týmu. Příští sezonu si bez něj ani nepředstavuji,“ zdůraznil na konci sezony Milan Fortuník.

Sestava Kladna: Bouza, Fokt, van Haarlem, Cull, Křesťan, Václavík, Trojan, Nesvačil, Kozík, Syrůček, Lenc, Sadílek.

Jan Murárik