Pamatuje tvrdé boje Kladna v extralize i obavy v bojích play out. Zažil slávu éry hráčů NHL, ale také nepovedenou baráž a sestup. Už třetí sezonu touží, stejně jako celý klub, po návratu Rytířů do extraligy. Obránce David Růžička (29) se chystá na zítřejší start semifinále play off WSM ligy. Do cesty Kladnu osud přihrál obávanou Jihlavu.

Jaké máte před prvním zápasem pocity?
Nejlepší za ty tři sezony v první lize. Cítím, že skutečně máme na to, abychom si konečně baráž zahráli a z ní také postoupili do extraligy (usmívá se). 

Loni jste v týmu měli hned tři rekordmany základní části WSM ligy a zůstali jste daleko za očekáváním…
Teď máme celistvější mužstvo, ve kterém může zápas rozhodnout kterákoli lajna. Loni jsme spoléhali hlavně na tři hráče a ostatní se tak trochu vezli, občas dali taky góly… 

Před vámi je Jihlava, která Kladno už v play off vyřadila. Tehdy jste měli tým, který si z větší části pamatoval ještě extraligu…
To byl velmi silný tým. Pokazili jsme si to sami. Vedli jsme tři dva na zápasy a v polovině šestého doma jsme vedli o dva góly. Jihlava kvůli našim chybám vyrovnala a ještě utkání otočila. Doma pak v rozhodujícím duelu nezaváhala. Letos tomu osud chtěl, že jsme mohli vrátit Ústí nad Labem loňské vyřazení a teď je na řadě Jihlava…

Jaký vás na Vysočině čeká soupeř?
Jihlava, to jsou bojovníci. Napadají a polovina týmu se rve. Pečlivě jsme se na ně připravovali, naši trenéři je sledovali, nic jsme neponechali náhodě. Do Jihlavy jedeme dobře připravení. 

Naposledy se v Kladně Gratton s jihlavským protihráčem popral. Dá se čekat bitka i tentokrát?
To nikdy nevíte dopředu. Vyloučené to není. Ale já osobně tam rozhodně nejedu, abych proseděl zápas na trestné lavici. V letošním roce jsem byl vyloučený jenom dvakrát a v tomhle trendu míním pokračovat. Chci co nejvíc hrát a ne být nejtrestanější. 

Na kolik zápasů tipujete vaši semifinálovou sérii?
Na čtyři, abychom byli co nejdřív v baráži (směje se).

Jan Murárik