Už několik roků působí na kladenském sportovním gymnáziu jako zástupce ředitelky školy. Ovšem do podvědomí hokejových fandů se Jiří Kuchler (44) vepsal extraligovými výkony v dresu Kladna.

Co se vám vybaví, když uslyšíte spojení hokej a Vánoce?
Většinou jsme kolem Vánoc hodně hráli a chodilo na nás více lidí. Na nějaký dlouhý odpočinek nebyl čas. Ale přímo Štědrý den jsme trávili mimo zimní stadion (usmívá se).

Generace před vámi jezdívaly na zahraniční turnaje. Vás tohle minulo?
To nešlo. Extraliga se tenhle čas hrávala snad obden... Mezi fanoušky byla sváteční nálada, byly slušné návštěvy, takže kluby na tom, že se hrálo tak často, neprodělaly.

Byl sváteční čas cítit i v kabině?
Samozřejmě (směje se). Bylo zvykem, že jsme si vylosovali někoho ze spoluhráčů a toho jsme podarovali, pokud se povedlo, vtipným dárkem. Já například od Martina Procházky dostal mapu hospod a pivovarů. Nejsem si po těch letech jistý, jestli jsem objel všechny...

Jak vypadaly Silvestry?
Prvního ledna jsme nikdy nehráli, ale na Silvestra jsme trénovali a prvního dopoledne se chodilo trénovat dobrovolně. Pokud jsme hráli druhého ledna, tak na Nový rok jsme mívali odpoledne sraz na ledě. Jinak v kabině se Silvestr „neslavil“.

Když vidíte současnou extraligu, zahrál byste si ji, kdyby vám bylo třeba o patnáct roků méně?
Hezky se mi na to kouká, kluci jsou šikovní, ale nepřemýšlím nad tím, jestli bych v pětadvaceti na současnou extraligu měl (usmívá se). Vrcholový hokej mi nechybí.

Trénujete osmileté kluky. Je jich dost, aby bylo z čeho vybírat?
U mě je ten ročník silný, ale ročníky pod námi jsou v Kladně početně slabší.

Jan Murárik